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根据中國人民银行的报告， 9月底外汇储备为9879亿美元，即将突破一万亿美元。持有如此高额的外汇储备是喜是忧，应该如何管理如何使用成为中外人士关注的话题。
按照國际上通用的定义，外汇储备是指一个國家的货币当局（比如中央银行）所持有的、可用于对外支付的可自由兑换的國外货币，主要有美元、欧元、日元、英镑等硬通货。外汇储备主要用于调节國际收支平衡和稳定汇率。
外汇储备是谁的钱
中國巨额的外汇储备是國际收支顺差不断增加的结果。由于中國实行强制性结汇制度，因此在外汇储备不断增加的同时，中央银行的基础货币发行也在同步扩大。例如，一个企业出口了1亿美元的商品，创汇1亿美元，这1亿美元到了中國就被中央银行约按1:8的汇率，用8亿人民币把这1亿美元购回，出口企业得到8亿人民币，同时，外汇储备增加1亿美元。
也就是说，外汇储备是一種以外币表示的对外金融债权， 但它又是中央银行对人民币持有人的负债。中信集团董事蔡重直曾描述，人民币持有者的中國公民是國家外汇储备的债权人，是國家外汇储备的购买者和承受者。外汇储备既不是國家财政的钱，也不是中央银行的钱。
高额外汇储备带有一定风险
通常，一个國家的外汇储备量在遇到危机时如果能够支付3到6个月的进口额，并偿还一年内到期的所有外债就足够了。《证券时报》援引中國著名经济学者肖灼基的话说，根据國际惯例，中國需要的外汇储备是2100亿美元，加上其他需要，中國需要的外汇储备不应该超过2500亿美元。
英國金融时报中文网最近发表题为《亿万外储：灵丹还是毒药？》的文章指出，巨额外汇储备，确定牺牲了中國國民的部分福利，而且增加了政府管理这些资金的汇率风险。
外汇储备表示的是对外金融债权，并非投入國内生产使用。高额的外汇储备就会造成资源浪费。如果中國不持有巨额外汇储备，而是允许出口的外汇收入留在企业，用来进口商品，那就将增加生产的实际资源，从而增加就业和國民收入。
美國企业研究所高级研究员巴菲尔德认为，中國外汇储备达到一兆美元是中國错误的國内政策所导致。中共政府一方面在试图给经济降温，另一方面却控制着汇率，坐视外贸顺差的膨胀和外汇储备的急剧增加，扩大了货币基础（基础货币通过乘数效应会成倍的增大货币供应量，形成通胀压力）。但目前中國官方没有能力实现完全对冲，过度投资的問題依然在发展，对经济的伤害还在继续。
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